在古代的日本東京（古稱(chēng)江戶(hù)），每建成一座新橋，都要邀請年齡最高的長(cháng)者第一個(gè)踏橋渡河。有一年（德川幕府時(shí)代），江戶(hù)的永代橋建成之后，依照習俗，三河國的 174 歲的萬(wàn)兵衛第一個(gè)“初渡”。在舉行“初渡”的儀式上，德川將軍（當時(shí)日本的實(shí)際統治者）問(wèn)萬(wàn)兵衛有何長(cháng)壽之術(shù)。萬(wàn)兵衛答道：“這事不難，我家祖傳每月月初八天連續灸三里穴，始終不渝，僅此而已。我虛度 174 歲，妻 173 歲，子 153 歲，孫 105 歲。”德川聽(tīng)后，很是感慨，而三里穴這個(gè)長(cháng)壽穴也因之膾炙人口，并進(jìn)而日本人——“嬰兒灸身柱，促發(fā)育；十七八歲灸風(fēng)門(mén)，預防感冒；二十四五歲灸三陰交，促生殖健康；三十以后灸足三里，促長(cháng)壽；老年時(shí)灸曲池，促耳聰目明，預防中風(fēng)”的灸法保健之習俗也就形成了。

　　其實(shí)，日本人善灸法的習俗來(lái)自于中國，特別是其中“灸足三里，得長(cháng)壽”的“養生秘決”，更是為古今醫學(xué)大家和養生大家所珍視。

       “足三里”的部位及找穴方法 :
　　 足三里在小腿外側之前上部，脛腓兩骨間。如何找找“足三里”呢？有兩個(gè)方法：
       其一，正坐在椅子上，屈膝，足掌放平，自然平鋪地面，用本人之手虎口圍住膝蓋，食指放于膝下脛骨前緣，四指并擾，當中指尖著(zhù)處是穴位。在外膝眼之下方三寸，脛骨外緣，脛骨前肌與伸趾長(cháng)肌之間。
　　 其二，伸足取之，在膝下脛骨粗隆最高點(diǎn)下一寸，外開(kāi)一寸處。它和陽(yáng)陵泉的關(guān)系是斜上下各差一寸。即足三里比陽(yáng)陵泉低一寸，再外開(kāi)一寸處。陽(yáng)陵泉在脛骨粗隆與排骨小頭之間，向下呈三角形，下角即是穴位，此穴壓之酸困，可用之證實(shí)足三里的位置。
以上說(shuō)的尺寸是按骨度法從外踝尖至膝眼折作一尺六寸計算的。

　　“足三里”的特性
　　 “足三里”為足陽(yáng)明胃經(jīng)之合穴，是五俞穴之一，其性屬土經(jīng)土穴，“合治內腑”凡六腑之病皆可用之。“胃者五臟六腑之海也。”所以，胃為水谷之海，能包容五谷，榮養四旁。胃和脾相表里，均為倉廩之官。主要職責是受納、運化水谷，輸布精氣、津液于全身。“足三里”為胃經(jīng)之主要穴位，它有理脾胃、調氣血、主消化、補虛弱之功效。
　　 灸“足三里”能調整消化系統使之功能旺盛，吸收營(yíng)養增加能源，對全身各系統都有強壯作用。金元時(shí)代，四大醫學(xué)家之一的李東垣特別注重脾胃，認為脾為后天之本，是生化的源泉，是生命的根本。灸“足三里”有溫中散寒，健運脾陽(yáng)，補中益氣，宣通氣機，導氣下行，強壯全身的作用。

　　灸“足三里”的意義
       ⒈常灸足三里可以養生保?。耗茉鰪婓w力，解除疲勞，強壯神經(jīng)，預防衰老，對結核病、傷風(fēng)感冒、高血壓、低血壓、動(dòng)脈硬化、冠心病、心絞痛、風(fēng)心病、肺心病、腦溢血及其它病癥都有防治作用。三里之灸能卻病延年，所以古來(lái)把三里灸叫做長(cháng)壽灸。

　?、卜乐文c胃?。鹤闳锸俏附?jīng)的穴位，主消化系病。有“肚腹收于三里”之說(shuō)。對于腹部疾病，如胃腸虛弱、功能低下、食欲不振、贏(yíng)瘦、腹膜炎、腸雷鳴、腹泄、便秘、消化吸收不良、肝臟疾患、胃痙攣、急慢性胃炎、口腔及消化道潰瘍、急慢性腸炎、胰腺炎、腹水膨脹、腸梗阻、痢疾、胃下垂等灸足三里穴相當有產(chǎn)效。但胃酸過(guò)多空腹時(shí)燒心者，不宜灸足三里，灸其鄰近處陽(yáng)陵泉有良效。

　　 ⒊灸足三里有健步作用：能加強下肢體力，防治四肢腫滿(mǎn)、倦怠、股膝酸痛，軟弱無(wú)力諸癥。對脛腓骨神經(jīng)痛、坐骨神經(jīng)痛、小兒麻痹、腳氣、末稍神經(jīng)炎等。

　?、从醒a益腎氣的作用：對耳鳴、眩暈、腰痛、尿頻、遺尿、小便不通、遺精、陽(yáng)萎、早泄、哮喘等有效。

　?、殿^痛、失眠、貧血、神經(jīng)衰弱、乳痛、氣臌、半身不遂等均可灸足三里。

　?、镀渌鞣N慢性病，如眼疾、視力減退，鼻病、耳病、過(guò)敏性疾病都可取用此穴。

       灸“足三里”穴的方法
　　 灸的方法很多，但普通人用灸“足三里”的方法取養生保健之效，可用直接灸的方法。直接灸可以自己操作，不需要別人幫忙。

　　基本作法：端身正坐，取好穴位，用 75 ％酒精棉球消毒，然后可以用紫藥水或紅藥水點(diǎn)個(gè)點(diǎn)，打各記號，取極細之艾絨，做成麥粒大?。ū塞溋Ｉ源笠部桑┑膱A錐形之艾柱，然后把它直立放置于穴位之上，再用線(xiàn)香從頂尖輕輕接觸點(diǎn)著(zhù)，使之均勻向下燃燒。第一壯燃至一半，知熱即用手指掐滅，或快速捏起；第二壯仍在原處，燃至大半，知痛即去掉或按滅。每次一般灸 9 次（壯），至發(fā)紅或起小水泡即可。如感覺(jué)疼痛，則可用左手拇、食、中三指按摩或輕扣“足三里”穴的周?chē)?，就可減輕痛苦（如果馬上掐滅，則不會(huì )太疼，會(huì )有輕微的熱感）。如此灸膿數次，再灸就不太痛了。就過(guò)十數次之后 ，就會(huì )感覺(jué)一熱即過(guò)，已無(wú)甚疼感了。如果灸的輕一些，一般不會(huì )化膿（此法日本目前比較流行）；如果重一點(diǎn)，初灸之后，局部會(huì )變黑、變硬、結痂。如果化膿，可以按壓排出膿液后再灸。一般說(shuō)灸化膿多屬于無(wú)菌性，勿須顧慮?；撃芨纳企w質(zhì)，增強抗病能力。自我灸“足三里”，我提倡多采用非化膿法（有感覺(jué)就去掉或按滅）；如果采取化膿法，最好在有經(jīng)驗的中醫師指導下進(jìn)行。

       筆者多年來(lái)一直直接灸“足三里”，親身體會(huì )到，灸法不僅沒(méi)有任何痛苦，而且溫熱舒適，直達深部，有放散到遠方的感覺(jué)，好像刺入一根熱針，有非常美妙的傳感作用。灸“足三里”后不曾感冒，自覺(jué)身心舒適，精力充沛。

　　陸游詩(shī)云：“書(shū)上得來(lái)總覺(jué)淺，絕知此事要躬行”?？傊?，用灸法向“足三里”要健康、要長(cháng)壽，關(guān)鍵的關(guān)鍵是親身實(shí)踐。

　　作者簡(jiǎn)介：謝錫亮，男，主任醫師。 1926 年 9 月出生，早年畢業(yè)于日文專(zhuān)科學(xué)校， 1948 年開(kāi)始學(xué)習家傳中醫， 1953 年畢業(yè)于 “中國針灸學(xué)研究社實(shí)習研究班”，師承中國近代著(zhù)名針灸教育家承淡安先生?，F任山西中醫院客座教授、香港中醫針灸協(xié)會(huì )學(xué)術(shù)顧問(wèn)、中華自然療法世界總會(huì )顧問(wèn)、中國澄江學(xué)派針灸醫學(xué)研究所所長(cháng)，出版有《灸法》（基礎、臨床、保?。?、《家庭實(shí)用保健灸法》、《針術(shù)要領(lǐng)》、《藥性賦注釋》、《長(cháng)壽與三里灸》等專(zhuān)著(zhù)。